位於美國肯塔基州心臟地帶的Berea，是一座隱身於低矮山脈的小鎮。這裡的故事，從十九世紀中期開始，隨著南方第一所種族與性別共融的大學——Berea學院的誕生而展開。這所學院的開創性精神，至今仍影響著整個小鎮的文化面貌。
Berea不僅是學術的搖籃，更被譽為「肯塔基的民俗藝術與工藝之都」。這一地位，已經延續了超過一百年。當你走在這個小鎮上，會發現各式各樣的手工藝品，無論是木工、陶藝、編織，還是玻璃吹製、珠寶設計，每一件作品背後，都蘊藏著職人多年的心血與堅持。
這裡的工藝師常常以一生的時間來精研某一技藝，不為了迎合潮流，而是選擇在時間與手工的磨練中創作出獨一無二的藝術品。曾經，一位來自瑞典的吉他收藏家Anders在歐洲旅行多年，無意間走進Berea的一家小作坊。他被那裡用當地木材手工製作的吉他所吸引，並且當場購入，這把琴帶回去後成為了他珍藏的瑰寶，也見證了他對這片土地與手工藝的熱愛。
如果你來到Berea，必須親自去一探的地方，就是The Pinnacles。這片位於Berea學院管理的9000英畝森林中的自然保護區，擁有多條精心設計的步道，通往不同的山巔，包括東峰、西峰、印第安堡、鷹巢和禿鷹崖。這些步道挑戰性適中，既能讓你享受登山的樂趣，也能欣賞到壯麗的自然景觀。
每年，Berea學院都會舉辦「山之日」，鼓勵全體師生放下手頭的工作，去登上Pinnacles的山峰。這一天，對當地的學生來說，並不僅僅是一次遠足，而是一種回歸自然、釋放壓力的儀式。曾有一位來自英國的留學生Emily在Instagram上分享過她的經歷，她說，「站在山頂，看著整座小鎮和遠處的山脈，讓我決定轉修環境科學，這是一個深刻的轉變。」
在Berea，小鎮的每一條街巷都瀰漫著手工藝的氣息。與大城市的喧囂與浮華截然不同，這裡的每一間工坊都默默地展示著當地匠人的心血。你可以見到他們一絲不苟地在工作台上製作陶瓷、編織或雕刻，每一件作品都仿佛在訴說著一段故事。德國的旅人Max曾在Berea停留一週，並在部落格中寫道：「這裡的生活步調緩慢，讓我學會了放慢腳步，享受當下的每一刻。」他提到，當他離開時，發現自己帶著更多的平靜與思考，這是一種不同於城市生活的深刻體驗。
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